¿Huracán o Tormenta?

Diferencias entre tormenta, huracán, depresión tropical, tromba, ciclón, tifón y tornado

Los fenómenos meteorológicos extremos, aunque relacionados, presentan características distintivas que los diferencian entre sí. A continuación, exploramos las diferencias entre tormenta, huracán, depresión tropical, tromba, ciclón, tifón y tornado.

Tormenta

Una tormenta es cualquier perturbación atmosférica que implica la presencia de fuertes vientos, lluvia, granizo o nieve. Las tormentas pueden variar en intensidad desde leves hasta severas. Pueden estar acompañadas de truenos y relámpagos, siendo entonces denominadas tormentas eléctricas.

Huracán

Un huracán es un tipo específico de ciclón tropical que se forma sobre aguas cálidas del océano Atlántico y el noreste del Pacífico. Se caracteriza por vientos sostenidos de al menos 119 km/h. Los huracanes se clasifican en cinco categorías según la escala Saffir-Simpson, siendo la categoría 1 la menos severa y la categoría 5 la más destructiva.

Depresión Tropical

Una depresión tropical es una etapa temprana en el desarrollo de un ciclón tropical. Se define por tener vientos máximos sostenidos inferiores a 63 km/h. Aunque menos intensa que una tormenta tropical o un huracán, una depresión tropical puede traer lluvias significativas y causar inundaciones.

Tromba

Una tromba es una columna de aire giratorio que se forma sobre cuerpos de agua y se extiende desde una nube cumulonimbus hasta la superficie del agua. Aunque visualmente similar a un tornado, las trombas suelen ser menos intensas. Sin embargo, al moverse a tierra, pueden causar daños significativos.

Ciclón

El término ciclón se utiliza para describir cualquier sistema de baja presión que gire en sentido antihorario en el hemisferio norte y en sentido horario en el hemisferio sur. Incluye huracanes, tifones y ciclones tropicales que ocurren en diferentes regiones del mundo. Los ciclones pueden variar en intensidad desde depresiones tropicales hasta ciclones severos.

Tifón

Un tifón es un ciclón tropical que se forma en el noroeste del Pacífico. Es equivalente a un huracán en términos de intensidad y estructura, pero su área geográfica de formación es distinta. Los tifones pueden causar devastación similar a la de los huracanes.

Tornado

Un tornado es una columna de aire violenta que gira rápidamente y está en contacto tanto con la superficie de la tierra como con una nube cumulonimbus o, en raras ocasiones, con la base de una nube cúmulo. Los tornados pueden variar enormemente en tamaño y forma, y sus vientos pueden alcanzar velocidades de hasta 500 km/h. Son fenómenos de corta duración pero extremadamente destructivos.

Bibliografía

1. National Hurricane Center. «Glossary of NHC Terms.» NOAA.
2. American Meteorological Society. «Glossary of Meteorology.» AMS.
3. World Meteorological Organization. «Tropical Cyclones and Climate Change.» WMO.
4. NOAA National Severe Storms Laboratory. «Tornado FAQ.» NOAA.

Este artículo proporciona una visión general de las diferencias entre varios fenómenos meteorológicos, destacando sus características distintivas y áreas de formación.